Le paillage jardin est l'une des pratiques les plus bénéfiques du jardinage naturel. Déposer une couche de matière organique sur le sol permet de supprimer les mauvaises herbes, conserver l'humidité, maintenir la température du sol et nourrir la faune du sol en se décomposant lentement. Un sol paillé nécessite deux à trois fois moins d'arrosage qu'un sol nu, et produit spontanément de l'humus sans aucun effort supplémentaire de la part du jardinier.
Quels matériaux utiliser pour le paillage ?
Tous les paillis ne se valent pas et chacun a ses spécificités. La paille de blé ou d'orge est économique et facile à trouver. Le BRF (bois raméal fragmenté), composé de branches broyées de moins de 7 cm de diamètre, est particulièrement bénéfique pour la vie fongique du sol. Les feuilles mortes, abondantes en automne, font un excellent paillis léger à condition de les broyer pour éviter le feutrage imperméable. La tonte de gazon séchée quelques heures fait un paillis riche en azote, idéal sous les tomates.
Comment pailler correctement ?
La technique de mulching est simple mais quelques règles évitent les erreurs classiques. Toujours pailler sur un sol propre, humide et légèrement travaillé en surface. L'épaisseur idéale est de 8 à 15 cm pour les matières légères et de 5 à 8 cm pour les matières plus denses. Ne jamais plaquer le paillis directement contre la tige des plantes pour éviter les pourritures au collet.
- Paille de céréales : paillis universel, 10 cm d'épaisseur, à renouveler chaque saison
- BRF : idéal pour améliorer les sols argileux, à laisser en place 2 à 3 ans
- Feuilles mortes broyées : paillis de surface léger, se décompose rapidement
- Tonte de gazon : riche en azote, sécher avant application, 5 cm maximum
- Carton non blanchi : sous couche avant le paillis, étouffe les mauvaises herbes tenaces
Renouveler le paillis en surface chaque année suffit pour maintenir une couche efficace. En automne, profitez de l'abondance des feuilles mortes pour pailler généreusement les pieds des arbustes et les zones libérées après les récoltes. Une couche suffisamment épaisse (plus de 8 cm) prive de lumière les graines de mauvaises herbes et bloque leur germination. Le paillage jardin est l'investissement le plus rentable au potager bio : moins de désherbage, moins d'arrosage, plus de vie dans le sol et des récoltes régulièrement améliorées.
Le paillis, c'est aussi offrir à la vie du sol une protection continue qui se traduit par des plantes plus vigoureuses et des récoltes de qualité supérieure.
